Desde que era un zagal me he visto atraído por las cigüeñas blancas, el echo que desde mi azotea se tuviera una vista privilegiada de las iglesias de Santiago y San Juan y que de su relativa cercanía me fuera posible escuchar su característico crotoreo (sonido que realizan a efectos de reclamos entrechocando las dos partes de su pico) contribuyeron a iniciar mi curiosidad por las mismas. Más tarde cuando tuve la posibilidad de participar en anillamientos de cigüeñas con el incombustible Luis García en la zona de "Matasgordas" en Doñana y cuando durante mi estancia en Tarifa pude disfrutar de la migración de decenas de miles de ejemplares, la curiosidad ya se había transformado en fascinación.
La cigüeña blanca (Ciconia ciconia) es una de las aves más representativas de Gibraleón, tanto que compartimos con ella los colores de nuestro escudo, el blanco y el negro, aunque solo sea de modo casual. Nadie de Gibraleón puede decir que nunca ha visto una cigüeña blanca puesto que viven durante la mayor parte del año con nosotros, son nuestras vecinas aladas.
Existe un dicho o refrán que dice "por San Blas a las cigüeñas verás". La onomástica de San Blas es el 3 de febrero que era la fecha en la que antaño regresaban las cigüeñas de su viaje migratorio desde África. Hoy en día esta fecha se ha adelantado bastante e incluso hay numerosos ejemplares que no llegan a cruzar el Estrecho de Gibraltar. Este cambio en las costumbres migratorias se debe principalmente a dos cuestiones. Por un lado al cambio climático que hace que los inviernos sean cada vez más suaves y que reduce la necesidad de estas aves de buscar condiciones más benignas en el continente africano. Y por otro lado la presencia de fuentes de alimentación disponibles todo el año gracias por un lado a la proliferación de vertederos de residuos y por otro a la aparición de presas que antes no estaban presentes en los ecosistemas ibéricos como el cangrejo rojo americano. Estas condiciones hacen que en Gibraleón las cigüeñas regresen a principios de diciembre y que en lugares como los arrozales de Doñana estén presentes todo el año.
Cigüeñas blancas reposando en el tejado de un vertedero de residuos.
En Gibraleón existe una colonia bastante importante, si la comparamos con otros municipios cercanos, de cigüeñas blancas urbanas y algunos nidos situados fuera del núcleo urbano. En este artículo vamos a centrarnos en las primeras.
La iglesia de Santiago cuenta en la actualidad con entre 5 y 7 nidos.
Nidos de cigüeña blanca en la Iglesia de Santiago
En la Iglesia de San Juan el número de nidos es algo menor contando con entre 2 y 3 nidos.
Campanario de la Iglesia de San Juan
En el Convento del Vado solo hay un nido.
Espadaña el convento de Nuestra señora del Vado
Existe también un nido en la chimenea de la antigua fábrica de jabón situada junto al arroyo del Tejar.
Cigüeña blanca sobre la chimenea de la antigua fábrica de jabón.
Cúpula de la Iglesia del Carmen donde se situaba el nido de cigüeña blanca.
En total podemos estar hablando de unos 12 nidos dentro del casco urbano de Gibraleón aunque estas cifras son estimativas ya que a la fecha de redacción de este artículo, diciembre 2020, no ha llegado aún la fecha de reproducción y pudiera pasar que nidos que ahora parecen ocupados se queden vacíos o que las cigüeñas construyan otros nuevos y aumente el número. Es por ello que desde "Proyecto INNATO" este año vamos a hacer un seguimiento sistemático para identificar el número exacto de nidos y el éxito reproductivo, es decir, el número de pollos que salen adelante. Si somos capaces de realizar este estudio de manera periódica todos los años, nos aportará los datos para conocer la evolución de esta colonia tan singular.
La percepción que tenemos es que cada año hay menos cigüeñas en Gibraleón. Se han eliminado muchos nidos que antes existían porque entran en conflicto con la seguridad estructural de los edificios donde se asientan. Es cierto que un nido de cigüeña blanca puede pesar mucho y que pueden poner en peligro ciertas estructuras y que en esos casos es mejor que se retiren por la seguridad de los bienes, las personas y las propias cigüeñas. Pero también es cierto que esa retirada debe hacerse cumpliendo dos premisas fundamentales: la primera es que se haga justo después de que termine la época de cría para no causar un efecto negativo sobre la reproducción y la segunda es que pueda ofrecérseles a las cigüeñas una alternativa habitacional. Si no se cumplen estas premisas en pocos años dejaremos de ver cigüeñas blancas sobrevolando Gibraleón y dejaremos de escuchar su característico crotoreo.
Torre eléctrica con dispositivos anti-anidamiento
Hay muchos lugares en los que las cigüeñas eligen los árboles como lugar de anidamiento. Por ejemplo en la Dehesa de Abajo, junto a Doñana, se encuentra la mayor colonia de cigüeña blanca del mundo y estas hacen allí los nidos sobre encinas. También son famosas las "Pajareras de Doñana" dentro del Parque Nacional junto al Palacio de Doñana, en ellas las cigüeñas anidan sobre alcornoques. También hay lugares donde utilizan las encinas como dormidero nocturno con en Burguillos (Sevilla) donde al caer la tarde las encinas se llenan de cigüeñas.
Cigüeñas en el dormidero de Burguillos
El río Odiel ofrecería un hábitat idóneo para un futuro asentamiento de una colonia de esta insigne especie si no fuese por la excesiva presencia de eucalipto. Este árbol no ofrece un buen sustrato de nidificación y tampoco propicia la presencia de especies que puedan servir de alimento a las cigüeñas como saltamontes, lagartijas, ranas y serpientes. Otro ejemplo de como la presencia de este árbol exótico procedente de Australia reduce la biodiversidad.
En definitiva, si desahuciamos a las cigüeñas de nuestras iglesias y otros edificios y no les ofrecemos una alternativa habitacional no tardarán mucho de desaparecer de nuestros cielos, ¿es eso lo que queremos?
Otros artículos del blog que pueden ser de tu interés:
No hay comentarios:
Publicar un comentario