Desarrollo rural y conservación de la biodiversidad.

España es una de las naciones más biodiversas de Europa: su variedad de climas, relieves y hábitats soporta una riqueza de especies y paisajes únicos. Pero esa riqueza convive con retos simultáneos: abandono rural, intensificación agrícola en zonas concretas, fragmentación de hábitats y presiones derivadas del cambio climático. La buena noticia es que existen soluciones prácticas y escalables que integran desarrollo rural y conservación, soluciones que ya están dando resultados en nuestro país. 

España alberga una proporción desproporcionada de la biodiversidad europea; muchas especies emblemáticas como el lince ibérico, el oso pardo o numerosas aves esteparias,  tienen aquí poblaciones cruciales.

  
Esta extraordinaria riqueza biológica ha impulsado la creación de una amplia red de espacios protegidos destinados a garantizar su conservación a largo plazo. La red Natura 2000 cubre una parte significativa del territorio español y existe una amplia red de espacios protegidos que son clave para la conservación pero cuya efectividad depende de gestión local y de la financiación.  

Sin embargo, la protección legal por sí sola no es suficiente, ya que el estado de conservación de muchos ecosistemas está estrechamente ligado a la presencia y actividad de las comunidades rurales. Pero la población rural lleva disminuyendo décadas en amplias zonas, lo que conocemos como “la España vaciada”, con municipios que pierden servicios y actividad económica, lo que está facilitando el abandono y la pérdida del  manejo tradicional de paisajes.

En este contexto, las prácticas agrarias desempeñan un papel determinante, pudiendo contribuir tanto a la degradación como a la conservación de los hábitats naturales. El sector agrario sigue siendo estratégico pero prácticas agrícolas intensivas han reducido los hábitats seminaturales, mientras que modelos extensivos y agroecológicos han demostrado beneficios para biodiversidad y resiliencia climática.

¿Por qué vincular desarrollo rural y biodiversidad?

La relación entre desarrollo rural y biodiversidad va mucho más allá de la conservación de especies. Los ecosistemas saludables proporcionan servicios esenciales para la actividad humana, como la fertilidad de los suelos, la regulación del agua, la polinización de cultivos, el control natural de plagas y el mantenimiento de paisajes de gran valor social y económico. Estos servicios ecosistémicos constituyen una base fundamental para la sostenibilidad de las comunidades rurales.

Además, la conservación de la biodiversidad contribuye a aumentar la resiliencia frente al cambio climático. Los paisajes heterogéneos, formados por mosaicos de cultivos, pastizales, setos, bosquetes y otros elementos seminaturales, suelen resistir mejor fenómenos extremos como las sequías, los incendios o las invasiones biológicas, reduciendo la vulnerabilidad de los territorios rurales.

Por último, una gestión adecuada del patrimonio natural puede convertirse en una importante fuente de oportunidades económicas. La conservación bien planificada favorece el desarrollo del turismo sostenible, impulsa la comercialización de productos de alto valor añadido, como quesos artesanales, miel, carne de razas autóctonas o productos ligados al pastoreo extensivo, y abre la puerta a mecanismos emergentes como los pagos por servicios ecosistémicos. De este modo, biodiversidad y desarrollo rural pueden reforzarse mutuamente, generando beneficios tanto ambientales como sociales y económicos.

Ejemplos de éxito en España:

Recuperación del lince ibérico.
Programas de conservación combinados como la cría en cautividad, las reintroducciones, el control de enfermedades y la protección de hábitat, han llevado a un notable aumento de la población en las últimas décadas. Esta recuperación ha impulsado el ecoturismo y la sensibilización local.

Gestión sostenible de la dehesa.
Mantener el manejo tradicional con un pastoreo extensivo, la rotación de cultivos y la protección del arbolado, sostiene empleo rural y conserva especies y servicios. Modelos de comercialización de productos de calidad (ej.: carne de raza autóctona y corcho) aportan valor añadido.

Proyectos LIFE y de diversas ONGs.
Diversas iniciativas han demostrado que la conservación de la biodiversidad puede generar beneficios tangibles para los territorios rurales. Actuaciones como la restauración de humedales, la creación de corredores ecológicos o la recuperación de pastos han permitido mejorar el estado de numerosos hábitats y especies a escala local.

Agricultores y cooperativas.
Existen diversas estrategias que permiten compatibilizar la rentabilidad de las explotaciones rurales con la conservación de la biodiversidad. Entre ellas destaca la diversificación de cultivos y la recuperación de elementos del paisaje agrario, como setos, ribazos o franjas floridas para polinizadores, que favorecen el control natural de plagas y aumentan la resiliencia frente al cambio climático. Asimismo, el fomento de la ganadería extensiva y de sistemas de rotación adecuados contribuye al mantenimiento de los pastizales, ayudando a prevenir procesos de degradación del suelo y desertificación.
Estas prácticas pueden complementarse con herramientas que mejoren la rentabilidad de las explotaciones, como la obtención de certificaciones de calidad, por ejemplo, producción ecológica o denominaciones de origen, y el desarrollo de canales de comercialización directa, incluyendo mercados locales, venta en línea o sistemas de suscripción. Además, la participación en programas de pagos por servicios ecosistémicos y en medidas agroambientales que recompensan las prácticas favorables para la biodiversidad ofrece nuevas oportunidades de ingresos para los productores rurales, reforzando el vínculo entre conservación y desarrollo económico.

Conclusión:
La convergencia entre desarrollo rural y conservación de la biodiversidad no es un ideal inalcanzable: es una ruta práctica y ya probada en España. Requiere voluntad política, incentivos económicos, colaboración entre sectores y, sobre todo, el protagonismo de la gente que vive y trabaja en el medio rural. Con medidas bien diseñadas, la biodiversidad puede ser la base de un desarrollo rural próspero, resiliente y justo.

Un permacultor mallorquín

Retomamos las publicaciones de este blog que teníamos guardado en un cajón desde hace demasiado tiempo. En esta nueva etapa queremos darle un enfoque más abierto en cuanto a la temática, aunque siempre con una visión conservacionista y de puesta en valor del patrimonio natural y la biodiversidad. Igualmente queremos dotarlo de una mayor participación y dinamismo, para lo cuál vamos a utilizar más a menudo el formato de entrevista y el de artículos de colaboradores.

Esta primera entrevista que hoy publicamos tiene como tema la permacultura y la gestión de una finca agrícola utilizando esta filosofía y como protagonista a un buen amigo que vive y gestiona su finca de manera permacultural. Aquí os dejo con él que es muy buena compañía. Esperamos que la disfrutéis.

Mi nombre es David Vicens. Desde hace unos 6 años, vivo y gestiono una finca que heredé de mi abuelo. Está situada en el pueblo de Costitx, Mallorca.  

El terreno tiene una extensión de aproximadamente una hectárea distribuido de la siguiente forma,  unos 2000 o 3000 metros cuadrados son zonas arbóreas (acebuches, encinas y almeces principalmente), mientras que los 7000 metros cuadrados restantes han sido zona de cultivo de cereal de secano. El propio terreno es un pequeño valle y cuenta con bastantes terrazas que suponen zonas muy distintas entre ellas pese a ser una superficie pequeña.

¿Qué te llevo a elegir la permacultura como forma de vida y gestión de tu finca?

Ha sido un proceso paulatino. Pondría el origen en el momento que empecé a tener consciencia del cambio climático y sus consecuencias, posiblemente en alguna fecha cercana al estreno del documental "Una verdad incómoda", 2006 o 2007. Tras ello, me fui encontrando con algunos proyectos de permacultura aquí y allá, proyectos que no terminaba de entender pero que me llamaron poderosamente la atención. Y finalmente la posibilidad de pasar algunos ratos en la finca con mi abuelo y tener la suerte de haber podido venir a vivir en ella más tarde hicieron el resto

¿Cuáles fueron los mayores desafíos al comenzar con la permacultura en tu terreno?

Lo desafíos son permanentes, puesto que hasta día de hoy, no cuento con una red de personas a quién plantear mis dudas sobre los proyectos que quiero ir desarrollando y eso supone ir experimentando a través de lo que uno lee o ve por internet. Y eso, a su vez, supone equivocarse reiteradamente.

¿Cómo integras los principios éticos de la permacultura (cuidar la tierra, cuidar a las personas y compartir equitativamente) en tu día a día?

El sentido comunitario es posiblemente el talón de Aquiles del proyecto puesto que hasta el día de hoy, solo he conseguido colectivizar la gestión de un pequeño rebaño de ovejas que recorren otras dos fincas además de la mía. Por tanto, lo cierto es que hasta el momento se trata de un proyecto personal en el que trato de gestionar no solo la tierra, sino la finca en su conjunto y sus recursos desde una perspectiva de regeneración y sostenibilidad 

¿Qué tipo de cultivos o sistemas has implementado y por qué los elegiste?.

Antes de nada matizar que se trata de un proyecto muy joven, condicionado por el hecho de querer vivir en el lugar y no tener una intención inicial de sacar rendimiento económico del mismo. Esto supone avanzar lentamente según los recursos personales de tiempo y dinero lo van permitiendo. 

Desde este contexto me he centrado en cultivos a medio plazo, sembrando e injertando frutales. 

Por otro lado, al ser un proyecto de autogestión los sistemas implantados son muy diversos. Quizás los más relevantes son los sistemas regenerativos de gestión con animales y los de gestión, captación y recuperación del agua

¿Cómo manejas el agua en tu finca? ¿Utilizas técnicas cómo zanjas, captación de agua de lluvia u otras?

Al no tener acceso a agua corriente ni pozo propio, me he centrado en recuperar los sistemas de captación del agua de lluvia que ya estaban en la finca: cisternas, tejados, terrazas, canalización, etc

Este año he incorporado también un sistema de recuperación de aguas grises que consiste en un humedal artificial subsuperficial.

Estanque de recuperación de aguas grises

¿Qué papel juegan los animales en tu diseño permacultural?

La gestión del agua y la gestión con animales son sin duda los ejes centrales del proyecto:

Las abejas están presentes como animal clave del ecosistema y espero algún día poder dedicarles el tiempo necesario para recolectar algo más de miel de lo que hasta ahora he conseguido

Las gallinas por su parte, ayudan a cerrar el círculo de los residuos orgánicos que generamos en casa y a mejorar el compost. Y por supuesto nos abastecen de huevos.

Y con unas pocas ovejas compartidas con dos vecinos, trato de llevar cabo un manejo holístico y regenerativo del suelo.

Este año estoy experimentando también con una pequeña lombri-compostera  para ver si termina teniendo sentido en el sistema.

¿Qué aprendizajes importantes has obtenido viviendo de esta manera que te gustaría compartir con otros?

Pienso que la permacultura te obliga a volver a conectarte con los procesos propios de la vida y, en consecuencia, a responsabilizarte de la interacción que tenemos con nuestro entorno. 

En mi opinión, las personas hemos ido dejando en manos de la sociedad la responsabilidad de muchos de estos procesos tan básicos e importantes como la gestión del agua, la alimentación, la generación y gestión de residuos, etc.  Damos por hecho que abriremos un grifo y saldrá agua y que iremos a comprar a un supermercado y podremos abastecernos de lo que queramos. Todo ello desde una completa desconexión de los complejos procesos previos o posteriores por los que pasan esos bienes

¿Cómo influye tu estilo de vida en tu relación con la comunidad local o tus vecinos?

La verdad es que creo que lo que hago en la finca se ha visto con bastante desconfianza por la comunidad local hasta el momento, puesto que rompe en gran medida con la gestión tradicional. Sin embargo, este último año empiezo a percibir un cambio y cierto interés por algunos vecinos, por ejemplo, por el manejo holístico de las ovejas que ahora empieza a dar resultados visibles.

¿Qué herramientas, recursos o conocimientos consideras fundamentales para empezar en la permacultura? 

De nuevo, creo que lo esencial es coger consciencia de las relaciones que tenemos con nuestro entorno y de las consecuencias de nuestra manera de afrontar cada una de ellas para terminar siendo partícipes y no observadores de las mismas. Nos hemos llegado a creer que somos meros espectadores de lo que acontece cuando verdaderamente tenemos mucho más poder del que nos imaginamos. Una recomendación al respecto: la serie documental HOPE de Javier Peña, en RTVE

¿Cuáles son tus próximos proyectos o sueños dentro de tu finca y el modelo permacultural?

El sueño es conseguir vivir permaculturalmente que, como su nombre indica, supone un cambio de paradigma comunitario, no individual. Los sueños son utópicos y ese es el punto en el horizonte que yo persigo

En cuanto a los proyectos personales, la lista es interminable pero por mencionar algunos:

Tengo diseñado ya la construcción de un baño seco de dos cámaras que a su vez supondría recuperar lo que ahora sirve de fosa séptica como otro gran depósito de almacenamiento de agua y, por otra parte, este año espero terminar de arreglar una cisterna antigua que estaría destinada a abastecer agua a un pequeño bosque comestible.

¿Cómo cerrarías esta entrevista?

A modo de conclusión, lo cierto que para mi la permacultura es una elección personal de como quiero vivir mi vida, algo que si no te paras a pensar en ello parece que nos viene dado. Y es la forma de vida más sensata y coherente conmigo mismo.
Por otra parte, creo que estamos en un momento de transición hacía un nuevo modelo de sociedad puesto que el actual capitalismo de consumo-producción incesante no da más de si. 
Lamentablemente también creo que no llegaremos a abandonarlo del todo hasta que alguna crisis nos obligue a ello.
Desde esta perspectiva, la permacultura supone para mi la elección del modelo de futuro por el que apuesto y también una forma de prepararme ante una eventual crisis previa.

Muchas gracias David, por prestarte a colaborar con nosotros. Compartir otras experiencias que aporten y redunden en una convivencia más amable con nuestro planeta, y con todos los demás seres que en él habitan, es siempre gratificante.

Y a ti, lector o lectora de este humilde bloq, te animamos a realizar aportaciones ya sea a través de tus comentarios como de algún artículo que te gustaría que publicásemos. 

Saludos cordiales.

Vlad, el empalador.

Vlad III de Valaquia era conocido como Vlad el Empalador y también como Vlad Drácula. Fue príncipe de Valaquia, en Rumanía y el apodo de empalador le venía por su extrema crueldad ya que tenía por costumbre atravesar el cuerpo de sus víctimas, desde el ano a la boca, con una gran estaca de madera. Tal fue su fama de crueldad que Bram Stoker se inspiró en su figura para crear "Drácula".

Si paseamos por el campo y nos fijamos con atención, puede ser que en alguna alambrada de púas o en alguna plantas con espinas o quizás en un rama afilada, podemos encontrar insectos, lagartijas e incluso ratones empalados. 

Podríamos pensar que se trata de una cruel travesura de algún zagal, que podría serlo, pero seguramente el culpable sea el protagonista de nuestra entrada de hoy. Estamos hablando del alcaudón real (Lanius meridionalis).

Esta preciosa ave, a diferencia de Vlad, no realiza esta práctica por crueldad, lo hace por adaptación. Podríamos decir que el alcaudón real es un pájaro con alma de ave rapaz, o bien, una rapaz encerrada en un cuerpo de pájaro. El diseño de su pico es propio de un ave rapaz, sin embargo no cuenta con la fuerza ni el diseño de las garras de estas. Suele cazar al acecho desde posaderos y sus presas favoritas son grandes insectos, pequeñas aves, lagartijas y ratones y topillos. 

¿Por qué empala a sus víctimas? Hay dos razones que se complementan. La primera es que utiliza los arbustos con "pinchos" y las alambradas de púas como despensa. Empala a sus víctimas cuando hay abundancia para reservarlas en épocas en los que la caza no le es tan fructífera. La otra razón es que mientras están empaladas a la intemperie sus tejidos se ablandan un poco. Como hemos mencionado el alcaudón no tiene la fuerza ni el diseño de las garras de las rapaces, sin embargo se alimenta como ellas de "carne". Al tener los tejidos más blandos y utilizar la "estaca" como punto de apoyo, le es más fácil desgarrar con su pico y alimentarse.

En España podemos encontrarlo en casi todo el territorio, solo falta en la cornisa cantábrica y gran parte de Galicia. Tampoco está en las Islas Baleares y en algunas de las Islas del archipiélago canario. Además es sedentario, es decir, se encuentra entre nosotros durante todo el año.

Sus hábitats preferidos son las dehesas y las campiñas agrícolas. Como la gran mayoría de los animales ligados a hábitats agrícolas sus amenazas más destacables son los cambios de usos tendentes a la intensificación agrícola y el abuso de insecticidas y pesticidas que acaba con sus presas. 

Es necesario tomas medidas para conservar la biodiversidad que nos queda. Estamos asistiendo como las especies menos abundantes van desapareciendo y las que antaño eran numerosas se rarifican. Hay que ser conscientes de que si queremos revertir la situación debemos tomar medidas transversales encaminadas a conservar este elemento de valor incalculable que es la biodiversidad. Cuando hablamos de medidas transversales nos referimos a que cualquier decisión que se tome, ya sea en el ámbito del modelo energético, agrícola, de transportes y comunicaciones, de gestión de residuos, de industria....etc se debe tomar teniendo en cuenta el objetivo de la conservación de la biodiversidad. Y esto no solo desde la política internacional, es necesario tomar medidas a todas las escalas, desde lo personal a lo planetario. 

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