Siempre hemos dicho que el río Odiel es un tesoro en potencia, lástima que la contaminación de sus aguas por la actividad minera y el abuso de las plantaciones de eucaliptos nos prive de disfrutarlo en todo su esplendor. A finales del siglo XIX podían observarse peces a la altura de Gibraleón y sus orillas estarían pobladas de una vegetación muy diferente a la que podemos ver hoy.
Una de las joyas que esconde ese tesoro que es el Odiel es la Erica andevalensis llamada el brezo de las minas. Se trata de una especie endémica de la zona del Andévalo de Huelva, que es endémica significa que solo se da aquí, en ningún otro lugar del planeta. Es una especie arbustiva que puebla las orillas de los ríos Tinto y Odiel y también las escombreras de las minas abandonadas.
Se trata de una especie catalogada como En Peligro de Extinción en el Catalogo Andaluz de Especies Amenazadas, y catalogada como Vulnerable por la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), además de estar incluida en la Lista Roja de la Flora Vascular de Andalucía. Esta catalogación da idea de lo importante que es la conservación de esta planta y de lo afortunados que somos de tenerla cerca de casa.
Otra razón para buscar su preservación es que juega un importante papel ecológico ya que diversos estudios han demostrado que actúa como agente descontaminante, es capaz de acumular ciertos metales que de otra forma estarían disueltos en el agua.
La erica es solo uno de los muchos valores que tiene el río Odiel a su paso por Gibraleón, por desgracia otro valor abandonado, otro valor de la otra orilla, de la orilla olvidada.
Es muy importante preservar la naturaleza que nos rodea, más aún cuando esta se encuentra en peligro, forma parte de nuestra identidad como pueblo. El río Odiel forma parte de nuestro patrimonio presente y futuro, nosotros nos iremos y él seguirá ahí para disfrute de las generaciones venideras.....¿qué río queremos que hereden los panturranos del futuro? Me conformo con que sea mejor que el que heredé yo.
Puedes ampliar la información en:
https://www.revistaecosistemas.net/index.php/ecosistemas/article/viewFile/556/526
https://idus.us.es/bitstream/handle/11441/97217/PDFsam_libro_rojo_andalucia_tomo_I.pdf?sequence=1
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